nl
Het is weer International Women’s Day. En hoewel het bij OneFit en Urban Sports Club echt heel goed gaat qua vrouwen aan de top, kan het natuurlijk nooit kwaad om de powerladies binnen een bedrijf in het zonnetje te zetten. En dat is precies wat we gaan doen vandaag. Vandaag spreken we Kari Littley, Head of Partner Management, Anita Mullen, Team Lead Partner Management en Jenna Simons, Head of Marketing. Hoe houden zij alle balletjes hoog in het dagelijks leven? Een team managen, relatie, sociaal leven, kinderen, huisdieren, huishoudelijke taken en… sporten natuurlijk!
📸 Foto van links naar rechts: Jenna, Anita, Kari. Door David Stegenga.
“Hoi OneFit powerladies. Wat tof dat jullie meer willen vertellen over jullie dagelijkse leven en hoe jullie alle balletjes hoog houden. Jullie werken veel samen op dagelijkse basis, Partner Management en Marketing hebben veel met elkaar te doen binnen OneFit. Partner Management is verantwoordelijk voor het onboarden van nieuwe sportlocaties en relatiebeheer, en Marketing is verantwoordelijk voor het werven van nieuwe OneFit members via de verschillende marketingkanalen. Samen zetten jullie dagelijks het B2C merk van OneFit neer. Wat opvalt; jullie teams bestaan grotendeels uit vrouwen. Wat leuk om zoveel vrouwelijke energie samen te hebben! Vinden jullie niet?“
Jenna: “Absoluut! Het is grappig om te zien dat bij PM en Marketing bijna alleen vrouwen werken en bij ons salesteam vooral mannen. Maar dat zorgt ervoor dat we een goede balans hebben. Ook in het management team van OneFit is er een mooie balans tussen man/vrouw!
Anita: “Jazeker. OneFit als bedrijf is heel sterk qua diversiteit en inclusiviteit. Het is toevallig dat PM en Marketing merendeels vrouwen zijn, want als geheel hebben we een mooie balans in de organisatie. De energie is geweldig in ons team, we kunnen heel goed samenwerken, lachen en elkaar ondersteunen.”
Kari: “Ja, het is zeker een mooie combinatie. We hebben een goede mix van verschillende karakters en getalenteerde vrouwen. Zoals Anita al zei is het toeval dat het allemaal vrouwen zijn, maar dat heeft zeker niet negatief uitgepakt. Ook Marketing bestaat uit alleen maar powervrouwen en er wordt veel gelachen met en tussen alle afdelingen van OneFit.”
Wat maakt het zo krachtig om met vrouwen samen te werken? Heb jullie voorbeelden vanuit de praktijk?
Kari: “Vrouwen zijn natuurlijk krachtige wezens en naar mijn ervaring kunnen zij elkaar versterken, maar ook even goed het leven zuur maken. Ik denk dat dit niet anders is bij mannen overigens. Het gaat om persoonlijkheden die je bij elkaar zoekt. Ik geloof in de kracht van diversiteit en dat beperkt zich niet tot man of vrouw-zijn, dat vind je ook in karaktereigenschappen, denkwijzen en beweegredenen van iemand. Met de juiste combinatie van mensen ontstaat er een veilige omgeving om je authentieke zelf te kunnen zijn en that’s where the magic happens. Ik ervaar wel dat vrouwen onder elkaar snel de verbinding opzoeken, ons team heeft bijvoorbeeld een eigen werk-appgroep aangemaakt “Girls on Fire” en er wordt ook buiten werktijd geappt en gelachen.”
Jenna: “Persoonlijk vind ik het heel belangrijk dat er een omgeving is waar vrouwen elkaar kunnen opzoeken. Ik geloof dat waar vrouwen samenkomen er magische dingen kunnen gebeuren. In mijn carrière heb ik veel geleerd van vrouwelijke managers. Ieder met een andere leidingsstijl, maar altijd zorgden ze ervoor dat ik mezelf kon ontwikkelen of bij ze kon aankloppen als ik ergens niet uitkwam. Deze vrouwen zorgden ervoor dat ook ik met mijn hart leiding geef en een veilige plek wil zijn voor anderen.”
Anita: “Ik heb vaker met merendeels vrouwen gewerkt en ik merk dat goed luisteren, heldere communicatie en empathie belangrijk zijn voor het succes binnen een team. Bij OneFit hebben we een veilige omgeving gecreëerd wat ervoor zorgt dat we heel open met elkaar zijn. Hierdoor begrijpen we elkaar ook beter; of het nou te maken heeft met een slechte nachtrust vanwege een ziek kind, of een werkgerelateerd probleem. We’ve got each other’s backs.”
In 2023 lanceerde de SER het Diversiteitsportaal, waarbij ‘vrouwen aan de top’ een belangrijk topic is. Waarom moeten er meer vrouwen aan de top? En waarom is International Women’s Day zo belangrijk, ook in een ontwikkeld land als Nederland?
Kari: “Het voelt voor mij hetzelfde als vragen waarom de pride week nodig is. Het gaat beide over gelijkheid. Mensen dezelfde kansen geven, onafhankelijk van hun geslacht, sexuele voorkeur, huidskleur of afkomst. Als we niet blijvend aandacht aan deze onderwerpen besteden valt men heel snel terug in oude patronen en denkwijzes. Deze shift in bewustwording duurt helaas eeuwen omdat we al eeuwen mensen ongelijk behandelen. Soms bewust, soms onbewust. Daarom zijn deze initiatieven nodig. Vrouwen aan de top draagt mijns inziens bij aan de kracht van diversiteit. Om gelijkheid te willen, moeten we er wel moeite voor doen. Ik zie bijvoorbeeld ook dat mensen hun kinderen (in alle bevolkinglagen) weinig gelijkheid meegeven tijdens met de opvoeding. Ook veel kinderboeken en films lopen nog achter op dit gebied. Super zonde, want daar ligt de basis.”
Anita: “Het is zo jammer dat dit nog een topic is in het jaar 2023. Ik vind zelf dat Nederland dit als land serieuzer aanpakt dan andere landen. Ik heb zelf ooit in een vorige baan in het buitenland meegemaakt dat ik pas na ondersteuning van een man een beslissing kon doorkrijgen. Dat voelde niet prettig en maakte mij erg bewust van het verschil. In Nederland heb ik dat niet ervaren, maar dat betekent niet dat er niet nog veel te bereiken is. International Women’s Day is een herinnering aan iedereen dat er nog werk te verrichten is.”
Jenna: “Alle initiatieven zijn belangrijk om te zorgen dat er meer diversiteit aan de top komt. Simpelweg omdat we er nog niet zijn. Kijk maar naar de bedrijfstop van een gemiddeld bedrijf… Er is nog steeds een glazen plafond voor vrouwen. We zijn hier met zijn allen voor verantwoordelijk om dit te doorbreken. Ook mannen spelen hier een rol in, niet alleen op de werkvloer, maar ook thuis.”
[Ook interessant: Jenna sprak afgelopen maand over de lancering van het Diversiteitsportaal bij New Business Radio, beluister dat fragment hier]
Waarom doen OneFit & USC het zo goed als het gaat om vrouwen aan de top? Zien jullie hierin verschillen met andere bedrijven?
Jenna: “Bij OneFit en USC is letterlijk iedereen welkom. We hebben een actief diversiteitsbeleid en zelfs een Rainbow Club. Daarnaast zijn honden ook welkom op kantoor dus dit zorgt voor een mooie dynamiek.”
Kari: “USC/OneFit nemen mensen aan op hun kennis en kunde en begrijpen de kracht en waarde van diversiteit op de werkvloer. In zo’n omgeving krijgen vrouwen vanzelf dezelfde kansen en komen er vanzelfsprekend meer vrouwen aan de top. Het begint dus bij een gezond beleid en open cultuur.”
Anita, je geeft naast jouw kantoorbaan zelfs nog sportlessen in de avonden en in het weekend – hoe hou je dit vol?! En wat betekent het sporten voor jou in jouw – toch al – drukke bestaan?
Anita: “Haha, ik zou het niet volhouden als ik geen les kon geven! Dit jaar is mijn 20-jarig jubileum als sportinstructrice. Ik zie het niet als werk maar als een passie waar ik toevallig voor betaald krijg. Het moment dat ik de muziek aanzet, vergeet ik alles en ben ik 100% present met de deelnemers. De verbinding en blijheid in de zaal is zo bijzonder, keer op keer. Het geeft energie, headspace, uitdaging en ik ben vooral heel dankbaar dat ik nog les mag geven na zoveel jaar. Dankzij het feit dat ik vaak te vinden ben in de sportschool, blijf ik up to date met wat er allemaal gaande is in de industrie. Dit kan ik vertalen naar het beter bedienen van onze partners op partnershipniveau.”
Jenna en Kari, jullie zijn moeder. Ook een full-time job natuurlijk. Wat geven jullie mee aan je kind als het gaat om het bewandelen van het carrièrepad en vrouwen in hogere functies?
Jenna: “Nou, mijn zoontje is 2 jaar oud, maar ik probeer hem nu al te leren dat stop ook echt stop betekent. Dus wanneer we hem bijvoorbeeld kietelen en hij roept stop, dan stoppen we. Ik wil namelijk dat hij leert dat hij grenzen mag aangeven en dat dit wordt gerespecteerd. Ik voel echt dat ik een nieuwe generatie aan het opvoeden ben, een jongetje die zijn emoties mag voelen en zich kwetsbaar kan opstellen. Daarnaast wil ik dat hij meekrijgt dat mama en papa gelijkwaardig zijn. Beide carrières zijn even belangrijk en beiden maken we compromissen. Wanneer ik voor werk naar ons hoofdkantoor in Berlijn ga, dan past mijn vriend zijn werkagenda aan om voor onze zoon te zorgen. Dit soort kleine dingen maken echt het verschil.”
Kari: “Ik herken veel in Jenna’s antwoord. Het is echt de nieuwe generatie opvoeden en daar ben ik me ook erg bewust van. Ik heb zelf een zoon van 7 jaar en hij groeit op in een “modern family” zoals dat op tv genoemd wordt; twee moeders, een vader, 6 oma’s en opa’s, ga zo maar door. Met zoveel achterban heb ik geluk want er is altijd wel iemand die de zorg op zich kan nemen, waardoor ik veel flexibiliteit heb. Ik woon wel alleen met hem en natuurlijk moet ik daarom flink schakelen om alle ballen hoog te houden met werk, school, sport en alle agenda’s. Gelukkig is OneFit daar ook flexibel in. Als ik een keer mijn zoon van school moet halen, dan werk ik s’avonds door. Flexibiliteit om je gezin draaiende te houden en om aan je eigen wellbeing te kunnen werken staan hoog in het vaandel bij OneFit/USC en dat is natuurlijk ook waar we als bedrijf en merk voor staan.”
Hebben jullie zelf ooit een wijze raad gehad aangaande werkethiek? En daarbij ook het “vrouw-zijn” op de werkvloer?
Anita: “We spenderen zoveel tijd in ons leven aan werk, dus als je het niet naar je zin hebt, waar doe je het dan voor? Ik probeer altijd een manier te vinden waar iedereen blij van wordt, maar dat is soms lastig. In het verleden ging ik zover dat ik akkoord ging met dingen die ik zelf niet verstandig vond en juist tegen mijn gevoel ingingen. Toen kreeg ik drie belangrijke woorden te horen van mijn toenmalig manager: Blijf. Bij. Jezelf. Sindsdien hou ik mezelf daaraan, ook al is het soms moeilijk. Maar ik hou mezelf voor dat als ik het ergens niet mee eens ben ik dat durf te zeggen, vanuit een plek van respect. Als een ander het er dan niet mee eens is, is er altijd wel een compromis te vinden. Het is een kwestie van goed communiceren.”
Jenna: “Een wijze raad die ik ooit kreeg is dat het oké is om nee te zeggen. Ik vind het lastig om mensen/collega’s teleur te stellen en in het verleden ging ik dan over mijn grenzen om toch projecten aan te nemen die ik er eigenlijk niet bij kon hebben. Ik heb geleerd dat nee zeggen juist meer duidelijkheid geeft, dan iets aannemen en het niet goed kunnen oppakken. Daarnaast merk ik in mijn omgeving dat vrouwen, zeker wanneer ze moeder zijn, veel meer taken oppakken dan de man. Denk aan boodschappen doen, koken, het huishouden, een kind verzorgen, de vakantie regelen. En daarnaast dan ook nog een baan hebben. We zijn echt super stars, maar we hoeven het absoluut niet allemaal alleen te doen.”
Kari: “Ik denk dat ikzelf mijn grootste raadgever ben geweest toen ik rond mijn 30ste in een burn-out belandde. Van kleins af aan ben ik competitief en wilde ik niet onder doen voor anderen. Dit heeft mij veel gebracht, maar toen ik een aantal flinke tegenslagen tegelijk ervaarde op zowel werk als privégebied gaf mijn lichaam aan dat het echt even anders moest. Hierdoor ben ik milder geworden. Ik leerde dat het niet erg is om je kwetsbaar op te stellen of grenzen aan te geven en dat het je vaak juist verder brengt. “Taking ownership” is een van onze company values en deze vind ik persoonlijk erg sterk. Ik geef mensen graag eigen verantwoordelijkheid, dan gaan ze bewuster om met hun eigen grenzen en bouw je tevens samen aan een goede werkethiek. Ik geloof meer in het goede voorbeeld geven dan in micro-management.”
Wie vinden jullie inspirerend? Hebben jullie een vrouw in hogere functie die jullie op dagelijkse basis inspireert?
Kari: “Er zijn heel veel inspirerende vrouwen, ik vind bijvoorbeeld Michele Buck (CEO van The Hershey Company) erg inspirerend. Hershey’s Canada kreeg recentelijk nog kritiek op hun IWD campagne waar een transgender in te zien is. Ik sta versteld dat men achter gelijkheid voor vrouwen kan staan, maar niet álle vrouwen. Michele heeft vaker de LGBTQ+ community gesteund en staat voor het belang van diversiteit en gelijkheid voor haar bedrijf en merk. Hershey is ook erkend als een van de meest vrouwvriendelijke bedrijven in Amerika. Ze is als leider erg gericht op haar werknemers en wat het beste is voor hen. Ze heeft een duidelijke visie en stelt doelen met betrekking tot diversiteit en gender gelijke beloning. Dit vind ik inspirerend!“
Anita: “Jackie Mills, Chief Creative Officer van Les Mills International. Sinds de eerste keer dat ik een les bij haar volgde (in 2004), werd ik meteen geïnspireerd door haar ‘presence’. Ze is een warme maar krachtige vrouw met een geweldige aanwezigheid. Ik heb geluk gehad dat ik haar meerdere keren heb kunnen ontmoeten bij verschillende Les Mills events. Wat ik heel bijzonder vind, is dat zij net zo geweldig in het ‘echt’ is, als op het grote scherm. Ze inspireert al tientallen jaren duizenden instructeurs en deelnemers ter wereld en is mede-oprichter van één van de grootste fitness empires ter wereld. Toch blijft ze kalm, integer en oprecht en alles wat ze doet komt vanuit een zuivere geest.”
Jenna: “Mijn grote voorbeeld is Brene Brown, zij is onderzoeker en heeft meerdere boeken geschreven over kwetsbaarheid. Haar boek “Dare to lead” is echt een aanrader.”
Hebben jullie een gouden tip voor het hooghouden van zoveel balletjes? Wat is jullie uitlaatklep? En hoe laden jullie weer op?
Jenna: “Ik probeer verschillende facetten echt te scheiden; als ik aan het werk ben, ben ik met mijn volle aandacht aan het werk. En wanneer ik thuis ben, ben ik ook echt thuis. Voordat ik een kind had, stond ik elke ochtend om half 6 op, en deed ik aan de ‘Miracle Morning’. Hierbij ga je een uur voordat je de dag begint aan het werk met jezelf: mediteren, sporten, lezen en schrijven. Het was zo bevrijdend om de dag te beginnen met iets voor jezelf. Nu probeer ik dat weer op te pakken; elke ochtend dat het lukt is een win, maar als het niet lukt is het ook oké. Ik probeer daar meer zachtheid in te vinden. Verder probeer ik minimaal 3x per week te sporten. Dat helpt mijn hoofd leeg te maken, maar ik merk ook dat ik sterker begin te worden.”
Kari: “Ik kan niet zonder sport in mijn leven, iedere keer als dat inzakt voel ik me niet lekker in mijn vel. Voor mij helpt de combinatie van intens sporten en meer ontspannende activiteiten. Ik heb het geluk om vlakbij de natuur te wonen en loop dan ook graag een rondje hard of pak mijn mountainbike om door de duinen te crossen. Daarnaast gebruik ik OneFit om lekker te boksen of een hot yoga les te pakken. Uiteraard is het soms lastig om tijd te maken als je kinderen hebt, maar als je heel eerlijk bent naar jezelf kun je altijd ruimte in je agenda maken om meer te sporten. Het is een kwestie van prioriteiten stellen en voor jezelf besluiten dat het een must is. Naast sporten is een echte uitlaatklep voor mij om jaarlijks naar een paar goede festivals te gaan. Huilen van het lachen en dansen met vrienden, daar kan niks tegenop.”
Anita: “Doe vooral dingen die je leuk vindt! Hierdoor krijg je meer energie en geduld voor wat je doet, ook tijdens de minder leuke momenten. Mijn uitlaatklep is en zal altijd blijven om mezelf uit te dagen. Elk jaar stel ik een grote uitdaging voor mezelf en ik stop ik niet totdat ik het heb bereikt. Het doel kan groot of klein zijn, maar het gaat over jezelf uitdagen, uit je comfortzone stappen en hierdoor iets meer over jezelf en anderen te weten komen. Qua opladen ben ik een serial meditator. Elke dag s’ochtends en s’avonds, maar soms ook tussendoor als het kan. Even een paar momenten voor jezelf pakken, bewustzijn van adem, lichaam en geest… En dan weer door.
De vrouwelijke cyclus vraagt soms wat… aandacht. Het is toch iets waar vrouwen mee dealen en wat mannen niet kennen. Er zijn al landen die vrouwen een dag vrijgeven tijdens de menstruatie. Wat denken jullie: is het nodig?
Kari: “Het zou wel fijn zijn als het taboe rondom menstruatie doorbroken wordt. Een kleine rebranding is wel op z’n plek. Het feit dat vrouwen zich er voor moeten schamen klopt natuurlijk niet als je bedenkt dat niemand op deze aardbol zou rondlopen als wij die cyclus niet hadden. Maar heel eerlijk; die reclames van maandverband hebben het antwoord ook nog niet gevonden. Er mag naar mijn mening meer steun en informatie rondom hormoonhuishouding en menopauze komen, volgens mij weten veel vrouwen er (nog) te weinig vanaf terwijl je zelf heel veel kunt doen voor een betere balans. Een dag vrijgeven rondom menstruatie is denk ik niet nodig wanneer je als werkgever een goede werk/privé balans stimuleert en ondersteunt. Ook een veilige omgeving waarin men zich durft te uiten en elkaar respecteert in goede of mindere dagen is belangrijk.”
Anita: “Jarenlang had ik een eigen bedrijf en was ik werkzaam als Health Coach. 90% van mijn klanten waren vrouwen en daar heb ik veel over mezelf en het “vrouw-zijn” geleerd. De maandelijkse cyclus kan heel ingewikkeld zijn, en is ook anders voor iedere vrouw. Natuurlijk zijn er vrouwen met medische problemen, waardoor ze meer last hebben van hormonen, ziekte etc. In dat geval hebben zij misschien vrije tijd nodig van werk. Maar de rode draad om ervoor te zorgen dat je minder of zelfs helemaal geen last hebt, is om te zorgen dat je bewust bent van je eigen cyclus en dat je vooral goed voor jezelf zorgt. Het begint bij accepteren van hoe je bent op dat specifieke moment. Daarna gezonde gewoontes aanleren als je dat nog niet hebt: denk aan slaapkwaliteit, vermijden van stress, gezond eten, voldoende bewegen, tijd voor jezelf maken, supplementen indien nodig. Als je dit onder controle hebt, is de kans groot dat je minder last hebt van je cyclus. En dan hoef je geen vrij te nemen!”
Jenna: “Voor mij hangt dit onderwerp aan een groter onderwerp/vraag: neem je rust wanneer je lichaam het vraagt? Dit kan met je cyclus te maken hebben, maar ook met je mentale toestand. We kunnen niet altijd pieken. Ik vind het dan ook belangrijk dat iemand kan aangeven dat je het een dag wat rustiger aan gaat doen.”
Om af te sluiten: wat willen jullie tegen vrouwen zeggen die de carrièreladder beklimmen maar toch tegen bepaalde ongeschreven regels of het zogeheten glazen plafond aanlopen?
Jenna: “Neem geen genoegen. Blijf niet bij de pakken neerzitten. Blijf het bespreekbaar maken, richting je manager, HR, maar ook andere vrouwen en mannen. Het is namelijk een onderwerp waar zowel vrouwen als mannen een aandeel in kunnen hebben.”
Kari: “Ga niet over analyseren als het niet nodig is. Vrouwen zijn vaak goed om in hun hoofd aannames te doen waarom iets wel of vooral niet kan en daarmee beren op de weg zien. Dit helpt niet in het beklimmen van de carrièreladder. Begrijp me niet verkeerd, want ik zeg niet dat je niet naar je intuïtie moet luisteren, want dat kan juist een hele goede raadgever zijn. Laat op het juiste moment (bijvoorbeeld bij het onderhandelen van je salaris) zien dat je een goede onderbouwing hebt met feiten en voorbeelden en maak het gesprek niet te persoonlijk. Durf ook onderbouwing en voorbeelden te vragen aan je manager als je het niet eens bent met het besluit. Vraag ook altijd meer dan dat je waard bent, het blijft een zakelijke onderhandeling dus als je vraagt wat je waard bent, dan kom je lager uit.”
Anita: “Know Your Worth. Wij als vrouwen zijn mede-verantwoordelijk voor het zorgen voor een eerlijker klimaat. Voor elke keer dat een vrouw minder accepteert dan haar waarde, blijft het probleem bestaan. Als je iets wilt bereiken, laat dan anderen jouw waarde zien, vind een manier om jezelf te laten schijnen. Vraag aan een collega of manager om jou te helpen je ambitie te bereiken. Steun elkaar. En voor de vrouwen die al een managementfunctie hebben; blijf erover praten totdat het geen onderwerp meer is.”
OneFit aanbieden aan jouw collega’s? Bekijk ons Bedrijfsfitness aanbod. En lees hier meer over het aanbieden van bedrijfsfitness binnen de WKR (werkkostenregeling).
Rosan van der Tuuk
